Dor no joelho: quando é sinal de alerta e quais exames ajudam no diagnóstico

 

A dor no joelho é uma das queixas mais comuns entre adultos ativos, especialmente quem pratica atividades como corrida, futebol, crossfit, musculação ou outros esportes de impacto. Embora muitas dores sejam pontuais e relacionadas ao esforço, outras podem indicar lesões que merecem atenção médica. Entender quando a dor no joelho é um sinal de alerta, quais exames ajudam no diagnóstico e como buscar avaliação especializada faz toda a diferença para retomar as atividades com segurança.

Neste artigo, você encontra um guia completo sobre causas mais frequentes, sinais que merecem investigação, tipos de exame e como o Hospital Mãe de Deus, referência em Traumatologia e Ortopedia e Diagnóstico por Imagem em Porto Alegre, pode apoiar no cuidado.

O que é a dor no joelho e por que ela é tão comum?

O joelho é uma das articulações mais solicitadas do corpo. Ele suporta peso, absorve impacto, permite movimentos como correr, pular, agachar e mudar de direção rapidamente. Por isso, é natural que, em muitos momentos, surjam desconfortos leves, especialmente após treinos mais intensos ou mudanças na rotina de exercícios.

No entanto, a dor também pode estar associada a sobrecarga repetitiva, pequenas lesões não percebidas no momento do exercício ou alterações estruturais que se desenvolvem ao longo do tempo. Uma pessoa pode sentir dor:

• ao subir ou descer escadas

• ao flexionar o joelho

• ao percorrer longas distâncias

• na parte medial, lateral, anterior ou posterior do joelho
   

Como diferentes estruturas podem estar envolvidas, como, por exemplo, ligamentos, meniscos, cartilagem, tendões, músculos e ossos, somente uma avaliação adequada confirma a causa.

Principais causas de dor no joelho 

Existem diversas causas possíveis para dor no joelho. A seguir, confira as mais frequentes entre adultos ativos, sempre lembrando que somente um ortopedista pode fazer o diagnóstico definitivo.

Dor no joelho ao dobrar, agachar ou subir escadas

Esse tipo de dor costuma ocorrer quando a articulação é exigida em flexão. Algumas hipóteses que o médico pode considerar incluem:

• sobrecarga na cartilagem da região anterior

• tendinites relacionadas a gestos repetitivos

• alterações no alinhamento do joelho

• irritação em estruturas internas da articulação.
   

Se a dor ao flexionar o joelho é recorrente, limita treinos ou impede movimentos simples do dia a dia, é importante procurar avaliação.

Dor na parte medial ou atrás do joelho: o que pode indicar

A dor no joelho na parte interna é um dos sintomas mais relatados. Ela pode estar associada a estruturas como o menisco medial, lesão de cartilagem ou tendões da face interna, mas a confirmação depende do exame físico e, em alguns casos, de exames de imagem.

A dor atrás do joelho também merece atenção. Em grande parte dos casos, está relacionada à sobrecarga muscular ou dos tendões. Em outros, o médico pode investigar a presença de cistos na região ou alterações vasculares e inflamatórias. O importante é observar se há inchaço, rigidez ou dificuldade para estender o joelho.

Joelho inchado, quente ou travando: quando se preocupar

O joelho inchado geralmente indica um processo inflamatório dentro da articulação. Pode ser consequência de:

• entorse em atividades esportivas

• sobrecarga repetitiva

• inflamações articulares

• impacto direto
   

Inchaço importante, vermelhidão ou sensação de calor devem ser avaliados, pois podem sinalizar lesões internas ou quadros que necessitam de cuidado imediato.

Se o joelho parece “travar” ao mover, isso também é um alerta. Esse sintoma pode indicar que alguma estrutura dentro da articulação não está funcionando como deveria e precisa ser investigada.

Artrose no joelho: quando o desgaste é a causa

A artrose no joelho é uma causa frequente de dor, especialmente em adultos com histórico de sobrecarga, prática esportiva intensa, sobrepeso ou alterações no alinhamento das pernas. Trata-se de um desgaste progressivo da cartilagem, que reduz a capacidade de amortecimento da articulação e aumenta o atrito entre os ossos.

Os sintomas mais comuns são dor ao caminhar, rigidez matinal e sensação de perda de mobilidade. Embora não tenha cura, existem diversas estratégias para controlar a dor e manter a qualidade de vida, desde exercícios personalizados até, em casos selecionados, procedimentos avançados.

No Hospital Mãe de Deus, pacientes com artrose que evoluem para perda importante de função ou dor persistente podem ser avaliados para técnicas modernas de tratamento, como a cirurgia robótica assistida pelo robô CORI. Essa tecnologia permite precisão milimétrica no preparo da articulação durante procedimentos de substituição parcial ou total do joelho, favorecendo alinhamento mais adequado, preservação de estruturas saudáveis e recuperação potencialmente mais confortável.

Dor no joelho: quando é sinal de alerta e é hora de procurar médico

Nem toda dor no joelho é grave, mas alguns sinais indicam a necessidade de procurar atendimento de forma mais rápida. Os principais alertas incluem:

• dor intensa que impede ou dificulta apoiar a perna

• sensação de instabilidade ou falseio

• inchaço significativo ou aumento de volume em poucas horas

• dor após trauma esportivo ou queda

• febre associada a dor no joelho

• dor no joelho ao andar que se repete por vários dias

• piora progressiva mesmo com repouso

• travamento da articulação

• perda de mobilidade ou dificuldade para dobrar/estender
   

Se você apresenta um ou mais desses sinais, o ideal é agendar uma avaliação com ortopedista para investigar a causa da dor no joelho e definir os próximos passos.

Quais exames ajudam no diagnóstico da dor no joelho?

A avaliação adequada costuma seguir um passo a passo que começa com consulta médica e, quando necessário, exames específicos.

Exame físico do joelho: a primeira etapa da avaliação

O exame físico do joelho é fundamental. O médico observa:

• mobilidade da articulação

• presença de inchaço

• sensibilidade ao toque

• estabilidade dos ligamentos

• força muscular

• pontos específicos de dor
   

Esse exame orienta quais hipóteses diagnósticas devem ser investigadas e se há necessidade de exames complementares.

Exames de imagem mais utilizados

Dependendo do caso, o ortopedista pode solicitar:

Raio X do joelho: 
Indicado para avaliar ossos, alinhamento e sinais de desgaste articular.

Ressonância magnética:
Excelente para visualizar meniscos, ligamentos, cartilagem e estruturas internas. É um dos exames mais utilizados quando há suspeita de lesão esportiva.

Ultrassom do joelho
Útil para avaliar tendões, bursas e processos inflamatórios superficiais.

Tomografia computadorizada
Indicada quando é necessário estudo ósseo detalhado, principalmente em casos de trauma.

Como o Hospital Mãe de Deus estrutura o diagnóstico de dor no joelho

O Hospital Mãe de Deus oferece:

• equipe de ortopedistas experientes em traumas e lesões esportivas

• serviço de imagem com ressonância, tomografia, ultrassom e raio X no mesmo local

• tecnologia de alta precisão para diagnóstico seguro

• agendamento ágil de consultas e exames

• cuidado integrado desde a avaliação inicial até as etapas de reabilitação
   

Para quem precisa voltar às atividades de forma segura, a integração entre Traumatologia e Ortopedia e Diagnóstico por Imagem faz toda a diferença.

Tratamentos e próximos passos: o que acontece depois do diagnóstico?

O tratamento da dor no joelho depende da causa identificada. Em muitos casos, não é necessário considerar cirurgia. Entre as abordagens mais comuns estão:

• ajustes no treino e orientações para retorno gradual à atividade física;

• fisioterapia focada em analgesia, fortalecimento e estabilização;

• medidas para controle da dor e inflamação;

• acompanhamento periódico para evitar novas lesões;

• avaliação de alternativas minimamente invasivas, quando indicado.
   

Quando a artrose é avançada e compromete a autonomia do paciente, a equipe pode discutir opções cirúrgicas. Nesse cenário, o Hospital Mãe de Deus conta com o robô CORI, uma plataforma de cirurgia robótica para joelho que utiliza mapeamento em tempo real, sem necessidade de tomografias prévias, para guiar o cirurgião com maior precisão. 

O uso do robô CORI pode contribuir para cortes mais conservadores, colocação ideal dos implantes e recuperação funcional mais rápida, acelerando o retorno seguro às atividades cotidianas e esportivas. O objetivo é retomar sua rotina com segurança, preservando a articulação pelo maior tempo possível e evitando novos episódios de dor.

Dor no joelho: quando procurar o Hospital Mãe de Deus para avaliação?

Se a dor no joelho persiste, limita seus treinos, causa insegurança ao caminhar ou aparece acompanhada de inchaço, travamento ou instabilidade, é hora de buscar atendimento especializado.

No Hospital Mãe de Deus, você encontra:

• ortopedistas especializados em joelho

• equipamentos modernos para exames de imagem

• diagnóstico preciso e rápido

• suporte completo para atletas e adultos ativos
   

Agende sua consulta com ortopedista no Hospital Mãe de Deus ou agende seus exames de imagem para investigar sua dor no joelho com segurança.

Revisão Técnica:
Dr. Marcos Wainberg Rodrigues
CRM: 25432 RQE: 16457/RS
Especialidade: Traumatologia e Ortopedia
Especialista em Joelho
Data de atualização: 02/12/2025

Aviso importante: Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui a avaliação médica. Em caso de sintomas ou dúvidas sobre sua pressão arterial, procure atendimento profissional.

 

FAQ – Perguntas frequentes sobre dor no joelho

 

Quando a dor no joelho é preocupante?

Quando é intensa, impede de apoiar o membro inferior, surge após trauma, vem acompanhada de inchaço importante ou não melhora após alguns dias de repouso.

Dor atrás do joelho sempre é grave?

Não. Em muitos casos, está ligada à sobrecarga muscular. Mas se há inchaço, rigidez ou dificuldade de estender o joelho, a avaliação médica é recomendada.

Todo joelho inchado precisa de exame?

O inchaço é um sinal de que algo mudou dentro da articulação. O ortopedista avalia quando exames de imagem são necessários.

Ressonância sempre é necessária para investigar dor no joelho?

Não. Em muitos casos, o exame físico já orienta o diagnóstico. A ressonância é indicada quando há suspeita de lesões internas ou quando os sintomas persistem.