Tontura e perda de equilíbrio são sintomas que podem surgir por diferentes motivos. As causas podem incluir desde alterações no ouvido interno e quedas de pressão até problemas cardiovasculares, metabólicos ou neurológicos. Por isso, a maneira como o episódio começou, sua duração e a presença de outros sintomas são informações importantes para definir o próximo passo.
Quando a tontura aparece de repente e vem acompanhada de dificuldade para falar, perda de força, alteração da visão, confusão ou incapacidade para caminhar, é necessário procurar atendimento imediatamente. Nos casos recorrentes ou persistentes, mesmo sem sinais de emergência, a avaliação médica ajuda a identificar a origem do problema e a reduzir riscos, como o de quedas.
Tontura e perda de equilíbrio são a mesma coisa?
Não. Embora possam ocorrer juntas, tontura e perda de equilíbrio descrevem sensações diferentes. Identificar o que está acontecendo ajuda o médico a direcionar a investigação.
O que as pessoas chamam de tontura?
A palavra “tontura” pode ser usada para descrever diferentes sensações, como:
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cabeça leve
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impressão de que vai desmaiar
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instabilidade ao ficar em pé
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sensação de flutuação;
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percepção de que a pessoa ou o ambiente está girando
Como o termo é amplo, é importante explicar com detalhes o que se sente, quando começou e em quais situações o sintoma aparece.
O que é vertigem?
Vertigem é um tipo específico de tontura. Ela causa uma ilusão de movimento: a pessoa pode sentir que o ambiente está girando ou que seu próprio corpo está se movimentando, mesmo estando parada.
A vertigem pode estar relacionada a alterações do sistema vestibular, localizado no ouvido interno, mas também pode ter outras causas. Por isso, não deve ser tratada automaticamente como “labirintite”.
O que significa perder o equilíbrio?
A perda de equilíbrio costuma ser percebida como dificuldade para permanecer em pé ou caminhar em linha reta. A pessoa pode desviar para um lado, precisar se apoiar em móveis ou sentir que as pernas não oferecem estabilidade.
Em idosos, o desequilíbrio merece atenção especial devido ao risco de quedas e lesões. Um sintoma novo não deve ser considerado consequência natural da idade sem avaliação.
Quando a tontura e a perda de equilíbrio são preocupantes?
A tontura é mais preocupante quando começa de repente, é muito intensa, impede a pessoa de ficar em pé ou surge junto a alterações neurológicas.
De acordo com o Ministério da Saúde, alterações do equilíbrio, da coordenação ou da marcha podem estar entre os sinais de Acidente Vascular Cerebral (AVC), principalmente quando aparecem subitamente e acompanhadas de outros sintomas.
Procure atendimento de emergência se houver:
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Fraqueza ou formigamento em um lado do rosto ou do corpo.
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Sorriso torto ou assimetria facial.
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Dificuldade para falar ou compreender.
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Visão dupla ou perda súbita da visão.
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Confusão mental ou redução do nível de consciência.
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Dor de cabeça súbita, intensa e diferente do habitual.
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Dificuldade nova e importante para caminhar.
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Perda de coordenação.
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Desmaio ou convulsão.
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Queda associada ao episódio.
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Tontura abrupta acompanhada de dor cervical nova.
Sintomas que duram poucos minutos e depois desaparecem também não devem ser ignorados. Algumas alterações transitórias da circulação cerebral, conhecidas como Ataque Isquêmico Transitório (AIT), podem melhorar antes da chegada ao atendimento e ainda assim exigem avaliação urgente.
Se os sintomas começaram de repente ou estão acompanhados de alterações da fala, força, visão, consciência, coordenação ou capacidade de caminhar, procure uma emergência. Não dirija durante o episódio.
Quando marcar uma avaliação médica?
Mesmo sem sinais de emergência, é importante procurar avaliação quando a tontura ou o desequilíbrio:
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acontece repetidamente
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persiste por muitas horas ou dias
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piora com o tempo
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interfere nas atividades cotidianas
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provoca quedas ou quase quedas
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aparece junto com zumbido ou perda auditiva
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começou após uso ou mudança de um medicamento
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ocorre em pessoa com fatores de risco cardiovasculares
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causa insegurança para caminhar
O acompanhamento também é recomendado quando a pessoa passa a evitar atividades por medo de cair ou começa a precisar de apoio que antes não utilizava.
O que pode causar tontura e desequilíbrio?
O equilíbrio depende da integração entre ouvido interno, visão, sistema nervoso, músculos e articulações. Alterações em qualquer uma dessas estruturas podem provocar tontura ou instabilidade.
Alterações do ouvido interno
O sistema vestibular, conjunto de estruturas sensoriais localizado no ouvido interno que funciona como o sensor de movimento e equilíbrio do corpo, participa da percepção de movimento e da manutenção do equilíbrio. Condições como a vertigem posicional paroxística benigna podem causar crises desencadeadas por movimentos da cabeça, como deitar, levantar ou virar na cama.
Outras alterações vestibulares também podem provocar vertigem, náusea ou dificuldade para caminhar. No entanto, somente a avaliação profissional pode identificar a origem do sintoma.
Causas neurológicas
AVC, AIT, enxaqueca vestibular e outras condições neurológicas podem causar tontura ou perda de equilíbrio e vertigem, conforme destaca a Academia Brasileira de Neurologia. A preocupação aumenta quando há início súbito, dificuldade importante para caminhar, falta de coordenação ou outros sinais neurológicos.
A ausência de fraqueza ou de alteração da fala, isoladamente, não permite excluir uma causa neurológica. O conjunto dos sintomas e o exame médico precisam ser considerados.
Pressão, circulação e metabolismo
Queda de pressão ao se levantar, desidratação, alterações da glicose, anemia e alguns problemas cardiovasculares podem causar sensação de cabeça leve, fraqueza ou instabilidade.
Palpitação, dor no peito, falta de ar e desmaio são informações que devem ser relatadas à equipe de saúde, pois ajudam a diferenciar possíveis causas.
Medicamentos
Alguns medicamentos podem provocar sonolência, queda de pressão, alteração da visão ou redução dos reflexos. O risco pode ser maior quando a pessoa utiliza vários remédios ao mesmo tempo.
Não interrompa nem modifique medicamentos por conta própria. Leve uma lista atualizada com nomes, doses e horários para a consulta.
O que fazer durante um episódio de tontura?
O primeiro cuidado é prevenir quedas e outros acidentes. Durante o episódio:
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Sente-se ou deite-se em local seguro.
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Evite levantar-se rapidamente.
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Não caminhe sozinho se estiver instável.
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Peça ajuda a um familiar ou cuidador.
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Não dirija nem opere equipamentos.
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Anote o horário em que os sintomas começaram.
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Observe se surgiram alterações na fala, visão, força ou consciência.
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Mantenha a lista de medicamentos disponível.
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Não tome medicamentos para tontura sem orientação.
Se a pessoa caiu, bateu a cabeça, perdeu a consciência ou não consegue caminhar com segurança, procure atendimento.
Como a causa da tontura é investigada?
A investigação começa pela conversa com o médico e pelo exame clínico. Mais do que saber apenas se houve tontura, é importante entender como ela se manifestou. O profissional pode perguntar:
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quando e como o sintoma começou
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quanto tempo durou
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se foi contínuo ou ocorreu em crises
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se apareceu ao levantar ou movimentar a cabeça
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se houve náusea, zumbido ou perda auditiva
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se a pessoa conseguiu ficar em pé e caminhar
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se surgiram sintomas neurológicos
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quais doenças e fatores de risco estão presentes
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quais medicamentos são utilizados
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se houve quedas recentes
Durante o exame, podem ser avaliados pressão arterial, movimentos dos olhos, força, sensibilidade, coordenação, equilíbrio, marcha e, quando necessário, audição e sinais cardiovasculares. Essas informações ajudam a distinguir quadros que podem ser acompanhados em consulta daqueles que precisam de investigação imediata.
Quais exames podem ser solicitados?
Não existe um único exame capaz de identificar todas as causas de tontura e perda de equilíbrio. A escolha depende da história, dos sintomas associados e dos achados do exame médico. Conforme o caso, a investigação pode incluir:
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exames de sangue
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eletrocardiograma
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avaliação auditiva ou vestibular
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tomografia computadorizada
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ressonância magnética
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exames dos vasos sanguíneos
Nem toda pessoa com tontura precisa de tomografia ou ressonância. Além disso, nenhum exame isolado substitui a avaliação clínica. Por isso, o ideal é não escolher ou agendar um exame por conta própria antes de receber orientação profissional.
Qual médico procurar para tontura e perda de equilíbrio?
O profissional mais adequado depende das características do quadro. O neurologista pode investigar suspeitas neurológicas, episódios recorrentes, alterações de coordenação ou dificuldade para caminhar. Quando há sintomas auditivos ou vestibulares, a avaliação de um otorrinolaringologista também pode ser necessária.
Os clínicos e geriatras podem realizar uma avaliação mais ampla de doenças preexistentes, pressão arterial, risco de quedas e medicamentos. O cardiologistas podem participar quando há desmaio, palpitação ou suspeita cardiovascular.
Se o quadro começou subitamente, é intenso ou está associado a sinais neurológicos, a orientação é procurar uma emergência.
Onde buscar atendimento para tontura em Porto Alegre?
Em Porto Alegre, pessoas com episódios recorrentes ou persistentes, sem sinais de emergência, podem buscar uma avaliação na Neurologia do Hospital Mãe de Deus.
Nos quadros agudos, o Hospital Mãe de Deus (HMD) dispõe de Emergência Cardioneurológica, com atendimento de neurologistas e cardiologistas 24 horas. O serviço está localizado no Hospital Mãe de Deus, na Rua José de Alencar, 286, em Porto Alegre.
Quando a avaliação indicar a necessidade de tomografia, ressonância ou outro exame, o Centro de Diagnóstico do HMD reúne recursos de diagnóstico por imagem para diferentes etapas da investigação.
Avalie os sintomas e siga o próximo passo seguro
Tontura e perda de equilíbrio não têm uma única explicação. Observar a forma de início, a duração e os sintomas associados é essencial para decidir entre uma consulta programada e o atendimento de emergência.
Se os episódios são recorrentes ou afetam sua segurança ao caminhar, agende uma avaliação médica. Diante de sintomas súbitos ou sinais neurológicos, procure atendimento imediatamente. Agende sua consulta ou exame no Hospital Mãe de Deus.
Aviso importante: este conteúdo tem caráter informativo e não substitui a avaliação presencial por um médico.
Revisão técnica:
Nome: Dra. Alessandra Martins
Especialidade: Neurologia
CRM: 44485
Cargo: Neurologista do Hospital Mãe de Deus
Data de atualização: 13/11/2026
FAQ: Perguntas frequentes sobre tontura e perda de equilíbrio
Tontura e perda de equilíbrio são a mesma coisa?
Não. Tontura pode significar cabeça leve, instabilidade ou sensação de giro. A perda de equilíbrio costuma causar dificuldade para ficar em pé ou caminhar com segurança.
Quando a tontura é preocupante?
Quando começa de repente ou vem acompanhada de fraqueza, alteração da fala ou visão, confusão, dor de cabeça súbita ou dificuldade importante para caminhar.
Tontura e perda de equilíbrio podem ser sinais de AVC?
Podem estar entre os sinais de AVC, especialmente quando surgem subitamente junto a outras alterações neurológicas. Esses sintomas não confirmam o diagnóstico, mas exigem avaliação imediata.
Como saber se é labirintite ou um problema neurológico?
Não é possível diferenciar com segurança apenas pela sensação. A avaliação considera o início, a duração, os gatilhos, os sintomas associados e o exame clínico.
O que fazer durante uma crise de tontura?
Sente-se ou deite-se, evite caminhar sem apoio e não dirija. Avise alguém próximo e observe o horário de início e os sintomas associados.
Qual médico procurar?
O neurologista pode avaliar alterações de coordenação, marcha e possíveis causas neurológicas. Outros especialistas podem participar conforme as características do quadro.
Tontura em idosos aumenta o risco de queda?
Sim. Durante um episódio intenso, a pessoa idosa não deve caminhar sem apoio. Quedas ou quase quedas recorrentes justificam avaliação médica.
Qual exame identifica a causa?
Não há um exame único. A investigação pode envolver avaliação clínica, exames laboratoriais, eletrocardiograma, testes auditivos ou vestibulares e exames de imagem.
Toda pessoa com tontura precisa fazer ressonância?
Não. A necessidade de ressonância depende dos sintomas, do exame neurológico e de outros fatores avaliados pelo médico.
Onde procurar atendimento em Porto Alegre?
Sintomas recorrentes podem ser avaliados em consulta. Diante de início súbito ou sinais neurológicos, procure uma emergência. O Hospital Mãe de Deus conta com Neurologia e Emergência Cardioneurológica em Porto Alegre.
